¿Alguna vez te has preguntado por qué en ciertos juegos siempre sabes a dónde ir mientras que en otros no paras de dar vueltas? No es magia, es diseño de niveles para videojuegos (o Level Design, para los que preferimos el toque internacional).
Para entender qué hay detrás de esos mundos que nos atrapan, en Animum hemos contado con una invitada que es pura leyenda en la industria: Cristina García Aradas, más conocida como “Mapache”.
Cristina, actualmente Lead Level Designer en Merge Games (responsable del exitazo Smalland: Survive the Wilds), se une a nuestra familia como ponente y tutora de las nuevas formaciones especializadas en videojuegos. En su reciente webinar, nos abrió las puertas de su “cocina” profesional: desde el primer boceto hasta el despliegue técnico en Unreal Engine 5.
Workflow Profesional: Los pilares del Level Design
Si piensas que el diseño de niveles tiene que ver con colocar árboles bonitos, prepárate para un reality check. Cristina desglosó un flujo de trabajo donde lo importante es cómo se recorre el nivel, qué decisiones toma el jugador y cómo evoluciona su experiencia.
1. El Layout: La base del nivel
Todo empieza con un dibujo. Antes de entrar al motor, es en el Layout, o mapa del nivel, donde se define la experiencia del jugador y su recorrido. Cristina nos confesó que incluso se pueden llegar a utilizar piezas de LEGO (sí, al más puro estilo Hideo Kojima) para asegurar que el nivel es divertido antes de llevarlo al motor de videojuegos.
2. El “Poder de los Cubos” y el Blocking
Aquí es donde entra el famoso Blocking (o Greyboxing). Cristina defiende a capa y espada el uso de formas geométricas simples para:
- Validar métricas: ¿Ese salto es posible o estamos pidiendo un milagro?
- Optimizar recursos: Es mejor modificar un cubo ahora que reajustar todo el Level Art después.
- Definir el “Golden Path”: Esa ruta intuitiva que guía al jugador para que no acabe frustrado y cierre el juego.
3. Implementación en Unreal Engine 5
La sesión culminó con un despliegue técnico de co-creación en vivo. Tras una batería de preguntas, fueron los propios participantes quienes definieron el layout, desafiando a Cristina a implementarlo en tiempo real. El resultado: un nivel de aventuras laberíntico y una clase magistral sobre cómo transformar ideas y layouts en un nivel jugable dentro de Unreal Engine, uno de los motores más importantes de la industria.
Aprende Level Design con expertos activos en la industria
La industria actual no busca “usuarios de programas”, busca perfiles que entiendan el workflow real de un estudio. Cristina lo tiene claro: la formación especializada es el puente de plata para entrar en estudios de primer nivel.
Como nueva tutora y ponente en Animum, su objetivo es que no solo crees niveles, sino que también diseñes experiencias memorables. Nuestras nuevas formaciones están diseñadas para que aprendas bajo el criterio de profesionales que, como ella, están ahora mismo trabajando en proyectos internacionales.
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Si quieres descubrir los trucos de Cristina García para mejorar y pulir tus niveles, conocer los libros que todo Level Designer debería tener en su mesita de noche y ver el paso a paso detallado en Unreal Engine, ¡tenemos buenas noticias!
Puedes acceder a la sesión completa de forma gratuita y aprender a tu ritmo. No dejes que tu talento se quede estancado ¡dale al play y empieza a diseñar!
